Carafer le vin rouge :
quand cela en vaut la peine.

Pourquoi l'air aide le vin

Quand le vin rencontre l'oxygène, deux choses se produisent : des notes volatiles, parfois un peu renfermées, s'évaporent, et les arômes se déploient. Avec les rouges jeunes et tanniques, l'oxygène assouplit aussi les tanins, si bien que le vin paraît plus rond et plus accessible. C'est ce qu'on appelle le laisser respirer.

Quand carafer, et quand s'en abstenir

• Rouge jeune et puissant (par ex. Barolo, Bordeaux, Syrah) : 30 à 60 minutes en carafe conviennent. L'air lui fait du bien.
• Vieux rouge (15 ans et plus) : séparez-le du dépôt avec soin, mais brièvement seulement. Trop d'air peut fatiguer vite les vieux vins délicats.
• Vin léger du quotidien : n'a en général besoin d'aucune carafe. Ouvrez la bouteille, laissez-la reposer quelques minutes, savourez.
• Vin blanc et effervescent : en règle générale, ne pas carafer.

Comment faire en pratique

Dressez la bouteille debout quelques heures à l'avance pour que le dépôt se dépose au fond. Puis versez le vin lentement et régulièrement dans la carafe. Avec les vieux vins, tenez une source de lumière derrière le col pour voir venir le dépôt et vous arrêter à temps. Une carafe, c'est agréable mais pas indispensable : au besoin, un pichet fera l'affaire.

Un doute sur une bouteille précise ?

Que votre vin ait besoin d'air dépend du millésime, du cépage et de la structure. Scannez la bouteille avec VinoSomm ou interrogez le chat sommelier. Il vous dira si le carafage en vaut la peine et pour combien de temps.