¿De dónde sale el alcohol del vino?
El alcohol del vino no se añade, se crea. Durante la fermentación, las levaduras se comen el azúcar natural de la uva y lo transforman en alcohol y en gas carbónico. De ahí sale la regla básica: cuanto más azúcar traiga la uva al lagar, más alcohol puede tener el vino. Una uva muy madura, cargada de azúcar, da un vino con más grados que una uva recogida pronto y todavía fresca.
Cuánto alcohol tiene el vino según el tipo
Estos son los rangos que vas a ver en la etiqueta, del más ligero al más potente:
| Tipo de vino | Alcohol |
|---|---|
| Blancos ligeros (Riesling, Vinho Verde, Moscato) | 8 - 11 % vol |
| La mayoría de tintos y blancos secos | 11 - 14 % vol |
| Tintos potentes (Priorat, Syrah, Zinfandel) | 14 - 15 % vol |
| Vinos dulces (Moscato, Tokaji, cosecha tardía) | 5 - 12 % vol |
| Generosos y fortificados (jerez, Oporto) | 15 - 20 % vol |
Por qué unos vinos tienen más alcohol que otros
Todo se reduce a cuánto azúcar acumula la uva, y eso depende del clima y del momento de la vendimia. En regiones cálidas y soleadas, como buena parte de España, Portugal o California, la uva madura más y concentra más azúcar, así que los vinos suelen tener más grados. En zonas frescas, del norte de Alemania a los Alpes, la uva guarda más acidez y menos azúcar, y salen vinos más ligeros.
El momento de la cosecha remata la jugada: una vendimia tardía, con la uva bien madura en la cepa, da mostos muy dulces y, por tanto, vinos con más alcohol potencial. Por eso una misma variedad puede dar un blanco de 11 % en un año fresco y de 13,5 % en uno caluroso.
Los vinos generosos: alcohol añadido
Los vinos generosos o fortificados son un caso aparte. Aquí el alcohol no viene solo de la fermentación: durante el proceso o al terminarlo se les añade un aguardiente de vino, y eso sube el grado hasta los 15 - 20 % vol. Es lo que define al jerez andaluz, al Oporto portugués o al Madeira. Ese alcohol de más también los conserva mejor, así que muchos aguantan abiertos bastante más que un vino normal.
¿Tiene más alcohol el vino o la cerveza?
El vino, y por bastante. Una cerveza corriente ronda el 5 % vol, mientras que un vino medio anda por el 13 % vol, casi el triple. Lo que iguala un poco la balanza es la medida: sueles beber unos 150 ml de vino frente a los 330 ml de una caña o un tercio. Aun así, vaso por vaso, el vino aporta más alcohol que una cerveza estándar.
Encuentra el vino con el cuerpo que te gusta
El grado de alcohol va muy de la mano de la sensación de cuerpo: un vino con más alcohol suele notarse más cálido, más denso y más potente en boca. A unos les encanta esa contundencia y otros prefieren algo ligero y fresco. Ninguna opción es mejor, solo distinta.
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Preguntas frecuentes
¿Qué tiene más alcohol, una cerveza o el vino? El vino. Una cerveza típica ronda el 5 % vol y un vino medio, el 13 % vol. Vaso por vaso, el vino tiene bastante más, aunque la copa de vino suele ser más pequeña que un tercio de cerveza.
¿Cuántos grados de alcohol tiene el vino normalmente? La mayoría se sitúan entre 11 y 14 % vol. Los blancos ligeros bajan a 8 - 11 % vol y los tintos potentes suben a 14 - 15 % vol.
¿Cuál es el vino con menos alcohol? Los blancos ligeros y algo dulces, como el Moscato d'Asti o muchos Riesling, que se quedan en torno al 5 - 8 % vol. Los espumosos ligeramente dulces también están entre los más suaves.
¿Cuál es el vino con más alcohol? Los generosos y fortificados, como el Oporto, el jerez oloroso o el Madeira, que llegan a 15 - 20 % vol gracias al aguardiente que se les añade.
¿El vino tinto tiene más alcohol que el blanco? De media, un poco sí, porque la uva tinta suele vendimiarse más madura. Pero hay de todo: existen blancos potentes de 14 % y tintos ligeros de 12 %.
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